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Isenstein
La reine-vierge
Brünhild réside sur le château fort d'Isenstein, situé en Islande.
Elle n'est pas seulement belle outre mesure, elle est aussi d'une
force redoutable. Elle donnera sa main à qui parviendra à la vaincre
dans trois épreuves: il faut d'abord s'affronter à la lance, ensuite
la surpasser en jet de pierre et saut en longueur. Échouer une
fois signifie perdre la vie.
Gunther ose s'affronter à Brünhild tout en sachant que bon nombre
d'hommes avant lui ont ainsi perdu la vie. En compagnie de Siegfried,
Hagen et Dankwart il descend le Rhin et prend ensuite la mer pour
gagner Islande. Dès son arrivée il provoque Brünhild en duel.
A l´aide d'une ruse il l'emporte sur elle: Gunther se limite à
exécuter des mouvements de manière pantomimique alors que Siegfried,
invisible grâce à sa cape magique et doté de la force de dix hommes,
vainc Brünhild à la place de Gunther. Brünhild finit par reconnaître
en Gunther son époux légitime et l'accompagne à Worms.
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